במשך כשלושים שנה (1972 - 1940) גדלנו בעיקר עגבניות חורף ואביב, חצילים ותפוחי אדמה. כמו כן גידלנו ירקות למטבח ולחדר האוכל: גזר, סלק, צנון וצנונית כרוב וכרובית ותבלינים שונים. ניסינו גם לגדל סלק סוכר, בוטנים, דלועים, מכל המינים, פלפל, בצל ובצלצלים ואפילו שום.

את כל הירקות האלה ניתן היה לגדל רק בעונת החורף כי הקיץ שלנו חם מדי. דבר זה גרם לקשיים מרובים: יום קצר לגידולי יום ארוך, קרה בלילות, מחלות צמחים חורפיות ועוד... מצד שני היה לנו היתרון התחרותי (כמו לכל העמקים המזרחיים) והמחירים הגבוהים יחסית מול אזורי החוף.
 

העונה התחילה בחודשי הקיץ האחרונים עם הכנת השטחים: חריש, דיסקוס, החלקה ופתיחת תלמים להשקיה, והסתיימה בסוף האביב עם פירוק מערכת ההדלייה. בשנה הבאה יש לעבור לשטח חדש בהתאם לשיטת מחזור הזרעים.
 

את שתילי העגבניות והחצילים סיפקה המשתלה, בה זרענו את זרעי הירקות בערוגות קטנות וכעבור חודש העברנו את השתילים הקטנים לשטחי הגידול. 
 

שיטת השתילה -
הזרמת מים בתלמים פתוחים ותקיעת שורשי השתילים בדופן התלם. רק כעבור שבוע קיבל שתיל-תינוק זה מנת מים נוספת. אין פינוקים - תסתדר עם מה שיש!!!
לאחר היקלטות הצמחים היה צורך להקים את מערכת ההדליה: תקיעת עמודים במרחק של כ - 5 מטר זה מזה וביניהם מתיחת חוטי תיל לתמיכת הענפים בהתאם לצמיחתם המהירה. אז החלו להופיע גם פרחי העגבניות הצהובים קומות קומות, החנטה, התמלאות הפרי והבשלתו.
 

את הירקות שיווקנו דרך תנובה כולל עודפי גן הבית שגידוליו הניבו שפע ירקות טעימים.
 

גן הירק הוקם על ידי יחיאל שפינדלר וריכזו אותו בעיקר זאב כץ, יעקב מנדל, ואיילון נצר, ואפרת מנהיימר בגן הבית - ולידם חברים רבים רבים שתקצר היריעה מלהזכיר את כולם.
נזכור גם את גיוסי הבוקר והשבתות לאיסוף הפרי המבשיל במהירות בשרבי האביב. נזכור את עבודת ילדי בית הספר לאחר שעות הלימודים, את עבודת נערי חברות הנוער שמילאו לא פעם את תפקידו של המנהל.

לפני קום המדינה עיבד את השטח גם השכן הערבי שחי עם משפחתו ליד תחנת הרכבת. הגידולים שלו ושלנו התחלקו לחליפין בפסי קרקע צרים. תעלת האבן שלנו שימשה גם להשקיית החלקות שלו, לשמחתן של הנשים ששטפו את כלי הנחושת במים הזורמים. לאחר קום המדינה, כשקמו מחנות הפליטים מעבר לגבול 

הירדני סבלנו מגנבות: נגנבו צינורות השקייה, זרעים, דשנים ועוד...

חברי גשר יצאו למארבים בנחל תבור - נתיב ההברחות הגניבות ואף המחבלים...
  גן הירק הוא ענף אינטנסיבי: עתיר עבודת ידיים, אך קל ללמוד את העבודות כי פשוטות הן. על כן עבדה בענף זה כמעט כל האוכלוסייה שלנו: חברים, ילדים, חברות הנוער, נח"ל, אולפן, מתנדבים, שירות לאומי ועוד...

 
גן ירק ענף מרכזי בקליטה

מבחינה כלכלית לא היה ענף זה בין מעשירי הקופה של גשר. הוא פרנס את עובדיו וכסה הוצאות... אך חשיבותו הייתה בעיקר בכך שסיפק עבודה לאוכלוסיה המגוונת ובכללה הילדים. 

תרם לקליטת עליה וגורם מלכד לקיבוץ הגלויות של המדינה בתקופותיה הראשונות (באחת השנים היה לנו אולפן מ 19 ארצות מוצא!!). ובכך הייתה חשיבותו החינוכית ערכית: עבודת כפיים, התגברות על קשיי הטבע וגם גורם מלכד חברתית.

 

זוכרת ורושמת: חנה כץ, ירקנית 22 שנה