האולפן להוראת עברית לעולים קם בשנת 1951 ומיד תפס מקום מרכזי בחיינו, בני גשר.

כאן למדו עולים חדשים צעירים לדבר עברית, עם המורים אלקה, שלמה, עליזה, דבורה, מרדכי ורבים אחרים. כשלושים מחזורי אולפן סיימו בגשר את לימודי אולפן א. ביניהם משפחות עם ילדים קטנים מארגנטינה, נוער ממרוקו וטוניס, צעירים מצרפת, סטודנטים מבלגיה ועוד.

האולפניסטים והמתנדבים מאמריקה עם האנגלית שלהם הכניסו רוח רעננה למקומנו הקטן. פתאום נפגשנו עם עולם אחר, שונה מקיבוצנו המרוחק והסגור. המתנדבים הביאו אלינו את העולם הגדול והפתוח. הם הופיעו כרוח סערה עם שערותיהם הארוכות והבגדים הזרוקים, עם המוסיקה החדישה והתרבות של כל העולם, משכו את לבנו ובלבלו את הורינו.

הם לימדו אותנו אנגלית. צרפתית. ביטלס. גיטרה. ניחוח של חו"ל.

קבוצת הצרפתים – נקלטה במהירות וכבשה את הרפת.

היתה אהבה!  חלקם התאהבו, התחתנו ונשארו: והם מרכיב משמעותי וחזק בגשר:

משפחות גודיס, כץ, שלם, קרובי, ספיר, בלום, שלוויקי ועוד...